Kroasia Menang Tipis, Gol Ante Budimir Bikin Panama Tersingkir dari Piala Dunia 2026
Kroasia tampil menekan sejak menit awal saat menghadapi Panama di Toronto Stadium. Foto : Istimewa
CANADA, SabangMerauke News - Kroasia tampil menekan sejak menit awal saat menghadapi Panama di Toronto Stadium. Luka Modric sempat mengancam melalui tandukan keras pada awal pertandingan. Bola melenceng tipis sehingga skor tetap bertahan tanpa perubahan.
Panama memberikan perlawanan sengit sepanjang babak pertama melalui sejumlah peluang berbahaya. Jose Luis Rodriguez hampir membawa Panama unggul melalui sundulan tajam. Dominik Livakovic tampil sigap menggagalkan peluang tersebut dengan penyelamatan penting.
Kroasia kesulitan menembus pertahanan rapat Panama sepanjang paruh pertama pertandingan. Martin Baturina melepaskan tembakan keras menjelang turun minum pertandingan berlangsung. Orlando Mosquera berhasil menepis bola sehingga gawang Panama tetap aman.
Pelatih Zlatko Dalic melakukan perubahan penting selepas jeda untuk meningkatkan agresivitas. Ante Budimir masuk menggantikan Petar Musa pada awal babak kedua. Pergantian tersebut langsung memberikan dampak besar bagi permainan Kroasia.
Kroasia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-54 melalui aksi Ante Budimir. Penyerang tersebut menyambar umpan rendah Josip Stanisic dari sisi kanan. Budimir berkata, “Gol ini sangat penting untuk menjaga peluang Kroasia.”
Keunggulan membuat Kroasia semakin percaya diri mengendalikan ritme pertandingan dengan baik. Marco Pasalic hampir menambah keunggulan melalui serangan balik cepat berbahaya. Namun, Orlando Mosquera kembali menunjukkan kualitasnya lewat penyelamatan gemilang.
Panama tidak menyerah dan terus menekan demi menyamakan kedudukan pertandingan. Amir Murillo memperoleh peluang emas melalui tembakan jarak dekat berbahaya. Livakovic kembali menjadi penyelamat melalui refleks cepat di depan gawang.
Carlos Harvey dan Jose Luis Rodriguez turut mengancam pertahanan Kroasia menjelang akhir. Sejumlah peluang tercipta namun gagal menghasilkan gol penyama kedudukan penting. Panama kehilangan efektivitas saat memasuki fase krusial pertandingan berlangsung.
Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan wasit memimpin pertandingan tersebut. Kroasia mengamankan tiga poin penting untuk menjaga peluang lolos selanjutnya. Panama dipastikan tersingkir setelah menelan kekalahan kedua secara beruntun.
Pelatih Zlatko Dalic memuji kerja keras pemain setelah kemenangan penting tersebut. Dalic mengatakan, “Tiga poin ini sangat berharga dalam persaingan Grup L.” Kroasia kini menempati posisi ketiga dengan koleksi tiga poin sementara.(R - 04)
