Premier League
Liverpool Runtuh di Villa Park, Aston Villa Kunci Tiket Liga Champions
Selebrasi penyerang Aston Villa, Ollie Watkins usai membobol gawang Liverpool di Villa Park, 16 Mei 2026. (AP Photo)
INGGRIS, SabangMerauke News - Aston Villa mengamuk saat menghajar Liverpool 4-2 di Villa Park, Sabtu, 16 Mei 2026 dini hari WIB. Kemenangan ini langsung memastikan pasukan Unai Emery lolos ke Liga Champions musim depan. Liverpool justru makin tertekan setelah kembali gagal menang pada laga tandang penting.
Villa tampil agresif sejak menit awal lewat tekanan cepat Morgan Rogers dan Ollie Watkins ke pertahanan lawan. Liverpool sempat mencetak gol melalui Cody Gakpo, namun dianulir akibat posisi offside lebih dulu. Momentum itu membuat Aston Villa semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan sepanjang babak pertama.
Morgan Rogers membuka keunggulan Villa melalui sepakan melengkung usai menerima umpan sepak pojok pendek cepat. Bola meluncur deras menuju sudut gawang tanpa mampu dihentikan Giorgi Mamardashvili malam itu. Gol tersebut kembali memperlihatkan lemahnya pertahanan Liverpool saat menghadapi situasi bola mati berbahaya.
Liverpool sempat bangkit pada awal babak kedua lewat gol Virgil van Dijk dari situasi bola mati. Skor imbang membuat pertandingan berjalan semakin terbuka dengan tempo cepat dan tekanan tinggi dari kedua tim. Rio Ngumoha bahkan hampir membawa Liverpool unggul sebelum sepakannya membentur tiang gawang Aston Villa.
Kesalahan Dominik Szoboszlai kemudian menjadi titik balik kehancuran Liverpool pada pertandingan panas tersebut dini hari tadi. Morgan Rogers merebut bola lalu mengirim umpan cepat menuju Ollie Watkins tanpa pengawalan berarti. Watkins menuntaskan peluang itu lewat tembakan akurat untuk membawa Villa unggul kembali menjadi 2-1.
Gol tersebut membuat Aston Villa semakin percaya diri menekan pertahanan Liverpool sepanjang sisa pertandingan yang berjalan sengit. Watkins kembali mencetak gol melalui bola liar di depan gawang setelah lini belakang Liverpool kehilangan fokus. Villa Park langsung bergemuruh ketika skor berubah menjadi 3-1 untuk keunggulan tuan rumah.
John McGinn lalu menambah penderitaan Liverpool melalui sepakan melengkung indah menuju sudut atas gawang lawan. Liverpool hanya mampu memperkecil skor lewat gol kedua Virgil van Dijk pada masa injury time. Aston Villa akhirnya menutup laga penuh drama itu dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Liverpool.
Kemenangan ini terasa spesial bagi Aston Villa setelah memutus catatan buruk panjang melawan Liverpool beberapa musim terakhir. Sebelum laga ini, Villa hanya menang sekali dari enam belas pertemuan kontra The Reds sebelumnya. Hasil besar tersebut langsung disambut dengan pesta meriah publik Villa Park sepanjang malam pertandingan.
Unai Emery mengambil keputusan berani dengan tetap memainkan skuad terbaik jelang final Liga Europa mendatang di Istanbul. Langkah itu terbukti tepat setelah Aston Villa tampil penuh energi dan agresif sepanjang pertandingan berjalan ketat. Watkins juga sempat membuat stadion cemas ketika terjatuh sambil memegangi kaki tengah laga berlangsung.
Penyerang Inggris tersebut akhirnya bangkit kembali dan justru menjadi mimpi buruk besar bagi Liverpool malam itu. Dua gol Watkins memastikan Aston Villa mengamankan tiket Liga Champions sekaligus menjaga momentum menuju final Eropa. Performa sang striker kembali menunjukkan pentingnya peran besar pada musim luar biasa Aston Villa.
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengaku timnya kehilangan kontrol setelah Aston Villa mencetak gol kedua dalam pertandingan tersebut. “Setelah skor berubah 2-1, kami runtuh dan kehilangan momentum permainan,” ujar Arne Slot, kecewa. Pelatih asal Belanda itu juga menyoroti lemahnya pertahanan Liverpool menghadapi situasi bola mati sepanjang musim.
“Kami terus mengulang kesalahan yang sama dan itu sangat melelahkan,” kata Arne Slot usai pertandingan selesai. Liverpool tercatat sudah menelan dua belas kekalahan domestik sepanjang musim kompetisi tahun ini berjalan berat. Catatan tersebut menyamai rekor buruk klub pada musim 2014/2015 beberapa tahun silam.
Kekalahan ini membuat peluang Liverpool menuju Liga Champions kembali berada dalam tekanan besar di akhir musim kompetisi. The Reds wajib menang melawan Brentford pada laga terakhir demi menjaga peluang finis empat besar. Liverpool juga masih membutuhkan hasil buruk tim pesaing agar tetap aman menuju kompetisi elit Eropa.
Sebaliknya, Aston Villa menikmati malam sempurna sebelum tampil pada final Liga Europa beberapa hari mendatang Istanbul. Kemenangan besar atas Liverpool menjadi suntikan mental penting bagi skuad Unai Emery menuju partai final. Villa kini menjaga mimpi meraih trofi Eropa sekaligus menutup musim dengan cerita luar biasa indah. R-02
